Virgilio Martínez, nacido en 1977 en Lima, es uno de los chefs peruanos más aclamados a nivel internacional. Conocido por su enfoque innovador de la gastronomía peruana, es el propietario del famoso restaurante Central en Lima, que ha sido nombrado en varias ocasiones como uno de los mejores restaurantes del mundo. A través de su trabajo, Martínez pone en valor la biodiversidad de Perú, integrando ingredientes de las diversas regiones del país en sus creaciones culinarias únicas.
Nacido en una familia donde la comida ocupaba un lugar central, Virgilio Martínez desarrolló muy temprano una pasión por la cocina. Sin embargo, fue durante sus viajes por el mundo, especialmente en Europa y Asia, donde realmente descubrió su amor por la gastronomía. Estudió en prestigiosas escuelas culinarias, entre ellas Le Cordon Bleu en Londres, donde perfeccionó sus habilidades en cocina clásica.
Después de trabajar en renombrados restaurantes en Londres y Nueva York, Virgilio regresó a Perú con una visión clara: quería reinventar la cocina peruana y llevarla a la escena mundial. En 2010, abrió Central, un restaurante que rápidamente se convirtió en un referente de la gastronomía peruana contemporánea.
El restaurante Central refleja la pasión de Virgilio Martínez por la diversidad geográfica y culinaria de Perú. Cada plato en el menú es una exploración de los diferentes ecosistemas del país, desde los altiplanos andinos hasta las selvas tropicales del Amazonas, pasando por las regiones costeras del Pacífico. Con su equipo, explora ingredientes locales, a menudo olvidados, e integra estos en creaciones innovadoras que celebran las tradiciones peruanas mientras las reinterpretan.
La filosofía de Virgilio se basa en el continuo descubrimiento de nuevos ingredientes y en el respeto por la naturaleza. Se inspira en los antiguos conocimientos de los pueblos indígenas para elaborar sus platos, creando así una conexión entre el pasado y el presente de la gastronomía peruana.
Gracias a su enfoque único de la cocina, Central ascendió rápidamente en las clasificaciones internacionales. En varias ocasiones ha sido nombrado uno de los mejores restaurantes del mundo en la lista de los World's 50 Best Restaurants. En 2023, alcanzó el primer puesto, consolidando a Virgilio Martínez como una figura clave de la gastronomía mundial.
Además de su éxito en Central, Virgilio ha abierto otros restaurantes, incluido Mil, ubicado cerca del sitio arqueológico de Moray, en el Valle Sagrado de los Incas. Este restaurante es un homenaje a la agricultura tradicional andina y ofrece una experiencia gastronómica que resalta los productos locales de los altiplanos peruanos.
Virgilio Martínez también es un firme defensor de la sostenibilidad y la ética en la cocina. Trabaja estrechamente con agricultores, pescadores y comunidades locales para garantizar que los ingredientes que utiliza se produzcan de manera responsable. Su compromiso con la sostenibilidad es un aspecto central de su filosofía culinaria, y aboga por una gastronomía que respete el medio ambiente y valore a los productores locales.
También es cofundador de Mater Iniciativa, un centro de investigación sobre ingredientes autóctonos y prácticas culinarias ancestrales. A través de esta iniciativa, Virgilio busca preservar y promover la biodiversidad de Perú, destacando ingredientes poco conocidos y fomentando una cocina respetuosa con el medio ambiente.
Con una carrera en constante evolución, Virgilio Martínez sigue influyendo en la gastronomía peruana y mundial. Su trabajo innovador, su respeto por la naturaleza y su compromiso con la sostenibilidad lo han convertido en una figura clave en la nueva ola de chefs que buscan reinventar la cocina tradicional mientras respetan los ecosistemas locales.
Gracias a su visión única, ha logrado elevar la cocina peruana al nivel de gastronomía de clase mundial, permaneciendo fiel a sus raíces culturales y destacando la riqueza de los productos peruanos. Virgilio Martínez es, sin duda, uno de los más grandes embajadores de la gastronomía peruana contemporánea, y su legado está destinado a perdurar en las generaciones futuras.